Una vez le pregunté a un gran general qué proporción de hombres podría considerarse naturalmente valiente sin entrenamiento y disciplina. Dijo que era imposible responder con precisión, pero que el número era muy pequeño. Si la pregunta hubiera estado relacionada con los temperamentos de los hombres en el desempeño de sus deberes morales y religiosos, el número de los valientes por naturaleza habría sido aún menor. El pecado nos ha vuelto cobardes a todos. Sin la gracia de Dios, ningún hombre tiene el heroísmo suficiente para cumplir su deber con Dios o con el hombre. No solo somos adversos a la santidad, sino que también tenemos un miedo peculiar a aquellas cosas que los malvados infligen a los conscientes. Necesitamos apoyo y ánimo constantes en el camino de la rectitud. En consecuencia, no es poca la parte de todos los buenos escritos, inspirados y no inspirados, que están destinados a dar audacia en la profesión y práctica de lo correcto. Así, en el Salmo 27:14 leemos: "Espera en el Señor; esfuérzate y aliéntese tu corazón;" y en el Salmo 31:24: "Esforzaos todos vosotros los que esperáis en Jehová, y tome aliento vuestro corazón." Cuando Josué envió a los espías, su principal exhortación fue "sed valientes." Números 13:20. Entre los consejos moribundos de Moisés a Israel, con vistas a la conquista de Canaán, estaba este: "Esforzaos y cobrad ánimo; no temáis ni tengáis miedo de ellos; porque Jehová tu Dios es el que va contigo; no te dejará ni te desamparará." Deuteronomio 31:6. La misma exhortación es dada por Dios mismo a través de Josué. Josué 1:6, 9; 10:25. Una parte del consejo moribundo de David a Salomón fue: "Esfuérzate y sé valiente; no temas, ni desmayes." 1 Crónicas 22:13. Nuevamente: "Esfuérzate y sé valiente, y hazlo; no temas, ni desmayes, porque Jehová Dios, mi Dios, estará contigo; no te dejará ni te desamparará." 1 Crónicas 28:20.
Palabras de significado similar a menudo se han dirigido a ejércitos a punto de entrar en batalla. 2 Samuel 10:12; 1 Crónicas 19:13. De hecho, tan seguro como el espíritu de piedad revive entre cualquier pueblo, habrá un gran avivamiento de coraje. Véase Esdras 10:4, y muchos otros lugares, especialmente Hechos 4:13, 29, 31. De igual manera, Pablo exhorta a los corintios: "Velad, estad firmes en la fe; portaos varonilmente, y esforzaos." De igual significado son esas numerosas exhortaciones en ambos Testamentos a "ser fuertes," a "ser fuertes en el Señor," etc.
De hecho, las Escrituras a menudo hablan en tonos de alta recomendación de hacer las cosas con coraje, y censuran grandemente a aquellos que no son valientes por la verdad. De hecho, cuando el pecado es impúdico y descarado, no es correcto que la piedad sea tímida y furtiva. En consecuencia, el pueblo genuino de Dios ha manifestado en todas las épocas más o menos intrepidez en la causa de la verdad. Y así como los hombres inspirados, también los hombres no inspirados, que han ganado una justa influencia en la iglesia de Dios, siempre han elogiado esta virtud. De hecho, ¿qué se puede hacer sin ella? Una persona tímida, desanimada, abatida y cobarde está mal preparada para enfrentar los asaltos rudos de los enemigos de la virtud. Cederá la ciudadela de la verdad y huirá como uno avergonzado. Traicionará los mejores intereses de su causa. No defenderá nada ni apoyará nada bueno. Será una pobre ayuda y un pobre recurso en el día de la angustia.
Pero, ¿qué es el CORAJE que las Escrituras encomian? Esta es una pregunta de gran importancia. En nuestro idioma hay cuatro palabras que a menudo se usan de manera confusa. Estas son, valentía, coraje, valor y fortaleza. La valentía pertenece a la parte animal de nuestra naturaleza; el coraje a la mental. La primera depende del temperamento físico; la segunda de la razón. La VALENTÍA es un instinto; el coraje es una virtud. Uno puede ser valiente sin pensar. No puede ser valiente a menos que reflexione tranquilamente. La valentía es a menudo temeraria y obstinada; el coraje es frío y razonable. La primera actúa por impulso; la segunda por convicción. Con el retraso, la valentía se desvanece; con el retraso, el coraje gana fuerza. La valentía es ciega y furiosa; el coraje es perspicaz y prudente. Los hombres son valientes en común con el caballo de guerra; tienen coraje en común con los grandes patriotas y mártires sangrantes de todas las épocas. Un hombre puede ser valiente sin coraje y valiente sin valentía. Puede permanecer impasible porque no tiene sentido del peligro. O sus nervios pueden estar alterados por las aprensiones de peligro, y su constancia de ánimo estar totalmente intacta.
El VALOR se supone que tiene todas las mejores cualidades de la valentía y el coraje. Se gloría en arriesgarlo todo por una causa justa y una ocasión justa. Mira lejos y es sabio. Pero sus consejos serían locura para los tímidos. Los hombres nunca son valientes, excepto cuando son movidos por los objetivos y pasiones más altos de nuestra naturaleza. Ningún hombre puede ser valiente por una trivialidad o un fin sórdido. El amor a la patria, el amor a la verdad, el amor a Dios, o algo alto y noble, siempre deben motivar al hombre valiente.
También hay, en estricta propiedad del lenguaje, una diferencia entre el coraje y la FORTALEZA. El coraje enfrenta y resiste el peligro; la fortaleza soporta el dolor. El coraje a veces se usa en un sentido negativo; la fortaleza nunca. El coraje es para la acción; la fortaleza para el sufrimiento. En este sentido, la fortaleza difiere poco de la constancia y la paciencia. Sin embargo, muchos buenos escritores usan estas palabras indistintamente. De hecho, todas estas palabras a veces se usan en un buen sentido y como sinónimos. En este capítulo se usará la palabra coraje, y solo en un buen sentido. Existe una gracia cristiana con ese nombre. Es de gran valor. Es la cualidad que Pedro señala cuando dice: "Añadid a vuestra fe, virtud." Tan altamente estimaban los antiguos griegos y romanos el coraje, que a menudo en sus clásicos la palabra con la que lo expresan es la palabra con la que expresan la idea de virtud en general; como si quisieran afirmar que era ya sea la suma o el índice de toda virtud.
En el sentido de coraje, muchos sostienen que Pedro lo usa en las palabras recién citadas. Meramente creer no es todo nuestro trabajo. A nuestra fe, debemos añadir coraje. Tenemos una gran necesidad de esta gracia. Pero al igual que todas las demás virtudes cristianas, el coraje tiene sus falsificaciones. Por lo tanto, es muy importante que discriminemos sólidamente. El verdadero coraje es sabio y calcula. Piensa sobriamente, y no es temeridad inconstante; sino virtud luchando por una verdad. Tiene esa prudencia que prevé el mal y se oculta. Mira bien sus caminos. Elige los mejores fines y los mejores métodos para alcanzarlos. Nunca grita: "No hay peligro," sino que es suspicaz de meras apariencias. Admite las dificultades reales en su camino y prevé su eliminación. Está lleno de sabiduría y previsión. En esto difiere totalmente del fanatismo, que es ciego y furioso, y comúnmente ciego en proporción a su furia.
La Biblia en todas partes encomia "una mente sana". Está tan verdaderamente en guerra con la locura como con el pecado. ¿Quieres tener un coraje verdaderamente intrépido? Elige un curso de vida que Dios apruebe sin lugar a dudas, un curso que sepas que tú mismo aprobarás cuando te encuentres ante Dios en el juicio. Así siempre serás apoyado por tu propio entendimiento y conciencia. No teniendo dudas mentales, no palidecerás ante el temblor de una hoja o una lanza. Este verdadero coraje busca objetos dignos y metas nobles, y se manifiesta en grandes hazañas que la justicia justifica y que la sabiduría guía; todo lo demás es frenesí elevado y distracción. No es bajo ni vil en sus propósitos y planes. Es expansivo en sus deseos. Vive para la gloria de Dios y la felicidad del hombre.
El verdadero coraje cristiano también es HUMILDE. No se jacta, ni se ensoberbece. Se gloría grandemente en Dios, pero no en la carne. Se vacía a sí mismo, pero encuentra su plenitud en Dios. Tan seguramente como uno confía en sí mismo que es fuerte y puede realizar hazañas, tan seguramente es una cosa pobre, débil y cobarde. Mira a Pedro. Él clama: "Aunque todos los hombres te abandonen, yo no lo haré". Pero solo pasan unas pocas horas antes de que niegue a su Señor con juramentos. Los jactanciosos son como nubes y viento sin lluvia. Cuando nos aferramos a Dios, somos ceñidos con omnipotencia; pero cuando nos dejamos a nosotros mismos, somos tan débiles como el agua. Evans dice: "El coraje en general es un temperamento que dispone a un hombre a hacer acciones valientes y encomiables sin amedrentarse ante la apariencia de peligros y dificultades en el camino." Buck dice: "El coraje es fortaleza activa, que enfrenta peligros y trata de repelerlos." Séneca, cuya mente no estaba iluminada por el cristianismo, aún dice: "El coraje es propiamente el desprecio de los riesgos según la razón; pero lanzarse al peligro por mera pasión es más una temeridad brutal que un coraje honorable."
Cicerón, en algunos aspectos el mayor de los filósofos paganos, dice: "Esa clase de coraje que ignora las reglas de la justicia y se muestra no por el bien público, sino por fines egoístas privados, es totalmente reprochable; y lejos de ser parte de la verdadera virtud, es una pieza de la más bárbara inhumanidad." Platón dice: "Así como esa clase de conocimiento que no está dirigida por las reglas de la justicia, debería tener más bien el nombre de engaño, que de sabiduría y prudencia; así esa mente audaz y aventurera que es arrastrada por la corriente de sus propias pasiones, y no por el bien público, debería tener más bien el nombre de temeraria y osada, que de valiente y corajuda." El duque de Sully dice: "Aquello que nos arma contra nuestros amigos y compatriotas, en desprecio de todas las leyes, tanto divinas como humanas, no es más que una ferocidad brutal, locura y verdadera cobardía."
Otro dice: "Esa temeridad audaz que muchos consideran valor es la compañera de la ignorancia; y de toda temeridad, la audacia para pecar es la más insensata y necia." Addison dice: "El coraje que crece a partir de la constitución muy a menudo abandona a un hombre cuando tiene ocasión de necesitarlo; y cuando es solo una especie de instinto en el alma, se manifiesta en todas las ocasiones sin juicio ni discreción; pero ese coraje que surge de un sentido del deber y del miedo a ofender a Aquel que nos hizo, siempre actúa de manera uniforme y de acuerdo con los dictados de la razón correcta." También dice que el coraje "es ese espíritu heroico inspirado por la convicción de que nuestra causa es justa, y que Dios no nos abandonará." Mr. Burke dice: "El único coraje real se genera por el temor a Dios. Aquel que teme a Dios no teme nada más."
De hecho, las Escrituras justifican la afirmación de que ningún hombre tiene verdadero coraje excepto en la medida en que es un hombre piadoso. "El justo es valiente como un león; pero el impío huye aunque nadie lo persiga."
"Mantén tu posición, tus enemigos espirituales
huirán:
El infierno tiembla ante un ojo dirigido al cielo.
Elige más bien defender que atacar;
La autoconfianza fallará en el conflicto.
Cuando te desafíen, puedes encontrar peligros
El verdadero coraje es un calor fijo, no repentino;
Siempre es humilde, vive en la desconfianza de sí mismo,
Y no se lanzará a ningún peligro.
Dedícate a Dios, y encontrarás
Dios lucha las batallas de una voluntad resignada.
Ama a Jesús. El amor no soportará ningún miedo
vil.
Ama a Jesús, y asegura tu victoria."
Collier dice: "El verdadero coraje es el resultado del razonamiento. Una mente valiente es siempre inexpugnable. El coraje reside más en la cabeza que en las venas, y un justo sentido del honor y de la infamia, del deber y de la piedad, nos llevará más lejos que toda la fuerza del mero entusiasmo." De todo esto se desprende que el verdadero coraje es calmado, racional, firme, controlado por un sentido de justicia, libre de delirio y locura, de odio y malignidad. Es verdad, justicia y honor sentados en un trono de virtud. Porque teme a Dios, no tiene ese temor del hombre que trae una trampa. Las pruebas solo lo expresan y lo manifiestan. "El verdadero coraje nunca se manifiesta tanto como cuando está más presionado; y es entonces cuando más disfrutamos de la fiesta de una buena conciencia cuando más necesitamos su apoyo." Alguien dice bien: "El coraje que el cristianismo requiere, es a la valentía lo que la fortaleza es a la audacia: un esfuerzo de los principios mentales más que de los espíritus. Es una determinación calma y constante de propósito, que no se desvia por el atractivo, ni se amedrenta por el miedo." Y muy adecuadamente cita como ilustración de su significado esas palabras inmortales de Pablo: "He aquí, voy a Jerusalén, atado en el espíritu, sin saber las cosas que me sucederán allí; excepto que el Espíritu Santo dice que en cada ciudad—que me esperan prisiones y tribulaciones. Pero ninguna de estas cosas me mueve, ni estimo mi vida preciosa para mí mismo."
Hasta aquí sobre la naturaleza general del coraje. Puede ser activo o pasivo. El coraje activo lleva a hechos audaces; el coraje pasivo no se deja llevar por los miedos en tiempos de peligro y sufrimiento. Con coraje activo, Jonatán y su escudero capturaron la fortaleza de los filisteos; con coraje pasivo, José se mantuvo firme en las mazmorras de Egipto. Con el primero, David realizó grandes hazañas al matar al león, al oso y al gigante de Gat; con el segundo, soportó los insultos de Simei mientras se retiraba de la ciudad santa. Daniel mostró coraje pasivo cuando estaba en el foso de los leones; y coraje activo cuando, con tono firme y gran solemnidad, pronunció la sentencia de muerte sobre Belsasar.
El coraje activo se moviliza y utiliza todos sus recursos para evitar, eliminar o disminuir los males; el coraje pasivo desafía los peores males que puedan venir y mantiene la calma en medio de convulsiones, desastres, revoluciones y la muerte en todas sus formas aterradoras.
El principio de todo coraje es el mismo. Aquel que posee la virtud genuina en un conjunto de circunstancias, no carecerá de ella cuando las circunstancias cambien. Quizás ningún libro histórico de igual extensión ofrece más instrucción sobre la naturaleza y la obligación del coraje activo que el de Nehemías. Contiene el relato de una de las empresas más grandes y difíciles jamás realizadas. Hubo peligro en cada paso; sin embargo, Nehemías nunca se acobardó. "¿Huirá un hombre como yo?" fue la breve pero firme respuesta que dio a quienes lo tentarían a la cobardía. Pero uno debe leer todo el libro con cuidado para comprender el heroísmo de ese gran gobernador. En verdad, obtuvo un buen informe, y por las mejores razones.
Leighton bien dice: "Es la batalla la que pone a prueba al soldado, y la tormenta al piloto. ¿Cómo se vería que los cristianos no solo pueden ser pacientes, sino también alegres en la pobreza, en el deshonor, en las tentaciones y en las persecuciones, si no fuera a menudo su destino encontrarse con ellas?" Es algo grandioso para nosotros cuando conocemos nuestro llamado y entendemos por qué estamos hechos para sufrir severamente. Uno de nuestros errores capitales es que a menudo caemos en un estado soñador y olvidamos que la vida está llena de realidades severas.
"Dormí y soñé que la vida era belleza;
Me desperté y descubrí que la vida era deber.
¿Fue entonces tu sueño una mentira sombría?
Trabaja, corazón triste, valientemente,
Y encontrarás que tu sueño es
Una luz de mediodía y verdad para ti."
Que cada hombre diga con Romaine: "Mi tiempo es corto; debo levantarme y hacer; debo seguir adelante con mi trabajo, dejando que mi Señor me dé fuerzas para ello y éxito en él. Su bendición la espero aquí y para siempre; no por lo que haya hecho; y sin embargo, trabajaría tan arduamente como si el cielo fuera a ser la recompensa de mis labores."
El verdadero coraje cristiano es muy necesario en nuestros días. Cada deber puede ponerlo a prueba. No es posible para nosotros estar demasiado completamente e intrépidamente dedicados al servicio de Dios. Sin embargo, no podemos ser demasiado cautelosos respecto a nuestros motivos al emprender cualquier servicio para Cristo. No busquemos nuestra propia comodidad, nuestro propio honor o ventaja; no nos dejemos llevar por ninguna amargura impía, ni por espíritu de partido; no sigamos impulsos ciegos, ni nos entreguemos a excitaciones temporales; no descuidemos los deberes del armario por los del estrado; pero aún así sirvamos al Señor con audacia y fervor día y noche.
Tan importante como es un coraje activo y vigoroso, un coraje pasivo no lo es menos. Este lo necesitamos comúnmente en todo nuestro camino cristiano. El mundo nunca está complacido con el pueblo de Dios. El hijo de la esclava sigue luchando con el hijo de la libre. La oposición a todo lo que es piadoso es firme, constante y determinada. Nada excepto la gracia divina puede permitir a un hijo de Dios soportar la temible hostilidad del enemigo. La palabra de nuestro Salvador sigue cumpliéndose: "He venido a poner en desacuerdo al hombre contra su padre, y a la hija contra su madre, y a la nuera contra su suegra; y los enemigos del hombre serán los de su propia casa." ¡El escándalo de la cruz no ha cesado! Nunca podrá cesar excepto por la conversión del alma a Dios. "Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque os he escogido del mundo, por eso el mundo os odia." Los hombres del mundo no tienen mejor actitud hacia el cristianismo que cuando crucificaron a su Autor y arrojaron a sus seguidores a las fieras salvajes. ¡El que quiera ser cristiano debe serlo a riesgo de todo lo que considera querido en esta vida! El mundo acumulará oprobio sobre él, atormentará su alma justa día tras día; y si es posible, lo alejará de su andar tierno con Dios.
De tres dispositivos son muy aficionados los enemigos de los santos: uno es la seducción; otro es el desprecio; el tercero es la persecución sangrienta. El primero se usa en todo momento. Seducir al pueblo de Dios del camino de la rectitud es el negocio de miles. Ya sea que realmente lo diseñen o no, sus principios y sus prácticas son igualmente malos y corruptores. Siempre están tendiendo trampas para los pies de los incautos. Tientan y atraen con todo engaño halagador. Usan astucia. Profesan gran amistad por los mismos objetos de sus engaños; pero consideran el principio cristiano innecesariamente estricto y severo. Se glorían en no estar atados por las leyes inflexibles del pueblo de Dios; sin embargo, su ejemplo les causa incomodidad. Además, al no tener amor a Dios ni a la santidad, no pueden soportar la vida ejemplar de los cristianos consistentes. Sin embargo, no están preparados para mostrar todo su veneno adversarial, y así se conforman con intentos de seducir a los siervos de Dios.
Otros van más allá, rompen la amistad con los profesores coherentes, los tratan de fanáticos y descargan sobre ellos la máxima virulencia de su desprecio. Practican esas "burlas crueles" de las que habla Pablo; esas burlas crueles, de las cuales nada es más difícil de soportar con un espíritu imperturbable. Muchos disfrutan sometiendo a todo tipo de vilezas a aquellos cuyas mentes parecen decididas a caminar por los senderos de la piedad bíblica. En cada época, el mundo ha agotado su vocabulario de abusos contra el pueblo de Dios. Mente estrecha, obstinado, fanático, puritano, entusiasta, fanático, son solo algunos de los términos de reproche que el mundo usa hacia los cristianos coherentes. He conocido a un hombre que le dijeron en su cara que era un fanático, porque no quiso acompañar a un hombre del mundo a ver sus posesiones terrenales en el día del Señor, y este profesaba una cálida amistad todo el tiempo.
Hay crueldad en el desprecio de los burladores. Disfrutan de su oficio. Aman afligir al pueblo de Dios. Sacan el labio.
Cuando las seducciones y los desprecios fallan, el mundo intentará, como pueda, persecuciones más formales. Durante tres siglos seguidos, en la primera predicación del cristianismo, la sangre de los mártires raramente dejó de fluir. Aunque las leyes de algunos países y el sentimiento público del mundo se oponen mucho a las persecuciones sangrientas en nuestros días, aún hasta el presente tiempo, las mazmorras y la muerte son la porción de algunos del pueblo de Dios. No hace mucho tiempo, en un año, ocho mil personas fueron condenadas a muerte en la isla de Madagascar, porque profesaban amar al Señor Jesucristo. La Inquisición todavía tiene sus mazmorras y sus torturas y muertes secretas y entierros.
Un gran grupo de hombres en el mundo nominalmente cristiano están profesionalmente entrenados para considerarse a sí mismos como haciendo un servicio a Dios cuando violan todas las leyes de la caridad hacia aquellos que difieren de ellos en doctrina y práctica religiosa. Si es probable que mucha de la sangre de los santos vuelva a ser derramada en la tierra, es un punto en el que los hombres buenos difieren. Pero la profecía parece predecir días de grandes pruebas que aún están por venir sobre la iglesia, y eso antes de su triunfo final y dominio universal. Si ese día de prueba llega, ¿quién está preparado? ¿quién está lleno de coraje? ¿quién está listo para ser ofrecido en el sacrificio y servicio de la fe de la iglesia? Un día así demandará la fe y la fortaleza de los mártires. Que muchos albergan los principios de los perseguidores es evidente, por la malicia que muestran en muchas formas y por sus declaraciones abiertas y audaces. El Pastor del Valle, un periódico católico-romano en nuestro país, dice: "Si los católicos alguna vez ganan, como lo harán, aunque en un día distante, una inmensa mayoría, terminaremos con la libertad religiosa." También dice: "La herejía y la incredulidad son crímenes que deben ser castigados, ese es todo el asunto. En países, como Italia y España, por ejemplo, donde todas las personas son católicas, y donde la religión católica es una parte esencial de la ley pública del país, serán castigadas como otros crímenes." Esto no es más que el eco de los dogmas de las doctrinas romanas de siglos pasados. No dejen que los cristianos se envuelvan en el manto de la indiferencia y digan que no hay peligro. Cada obispo y arzobispo en la iglesia católica apóstata, es un perseguidor jurado hasta el máximo de su poder.
Los hombres impíos en todas partes pueden de repente tener todos los frenos removidos, y entonces serán bestias salvajes que devoran al pueblo de Dios. Si alguno desea ejemplos de alto coraje cristiano tanto en hacer como en sufrir la voluntad de Dios, que estudie la historia de la iglesia en todas las edades. Moisés, Josué, Gedeón, Barac, Sansón, Jefté, Ehud, Esteban, Pablo, Pedro y Juan, en la historia inspirada; con decenas y cientos en edades posteriores, se destacan como brillantes modelos de la gracia aquí encomiada. Ellos "por la fe subyugaron reinos, hicieron justicia, obtuvieron promesas, cerraron bocas de leones, apagaron fuegos impetuosos, escaparon de filo de espada, sacaron fuerzas de debilidad, se hicieron fuertes en batallas, hicieron huir a ejércitos extranjeros. Las mujeres recibieron sus muertos por resurrección. Otros fueron torturados, no aceptando el rescate, para obtener mejor resurrección. Otros experimentaron vituperios y azotes, y a más de esto prisiones y cárceles. Fueron apedreados, aserrados, tentados, muertos a filo de espada; anduvieron de acá para allá cubiertos de pieles de ovejas y de cabras; pobres, angustiados, maltratados; de los cuales el mundo no era digno; errando por los desiertos, por los montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra." (Hebreos 11:33-38)
Tampoco los ejemplos de gran coraje se limitaron a los días de la inspiración. El piadoso Flavel ha recopilado varios ejemplos notables de esta gracia del coraje. Cuando Valente el emperador, en un gran arrebato, amenazó a Basilio con destierro y tortura, este respondió: "En cuanto a lo primero, poco me importa, porque la tierra es del Señor y su plenitud; en cuanto a las torturas, ¿qué pueden hacer en un cuerpo tan pobre y delgado como el mío, nada más que piel y huesos?" Lutero tuvo tal coraje en la causa de la verdad, que en su última enfermedad expresó su pesar por "tener que llevar su sangre a la tumba" y así no poder morir como mártir. Tertuliano testifica de los cristianos de su época: "Nuestras mujeres y niños, sin hablar de los hombres, superan a sus torturadores, y el fuego no puede arrancarles ni un suspiro."
En conclusión, tomen los siguientes PRINCIPIOS y OBSERVACIONES como guía en este deber. Las Escrituras imponen el coraje tanto por preceptos como por ejemplos. Nuestras circunstancias exigen urgentemente que poseamos y practiquemos esta gracia. No es probable que tengamos coraje en un alto grado, a menos que le demos un gran valor. El mero coraje natural no sirve para resistir a los enemigos y temores espirituales. Por lo tanto, debemos buscar el verdadero coraje mediante la fe en Cristo Jesús. Aquel que se desalienta fácilmente no puede alcanzar gran eminencia en nada, seguramente no en la vida divina. Los modos argumentativos de las Escrituras son los mejores para inspirar coraje. Son tales como estos: "Porque yo vivo, vosotros también viviréis"; "Como tus días, será tu fuerza"; "Nunca te dejaré, ni te desampararé"; "Si Dios es por nosotros, ¿quién contra nosotros?"
Todo verdadero heroísmo espiritual se basa en la preciosa sangre y justicia de Jesucristo. "El tiempo no desgastará la culpa del pecado ni borrará los registros de la conciencia". Pero la sangre de Cristo LIMPIA de todo pecado. Habla cosas mejores que la sangre de Abel. Su justicia es suficiente para todos nosotros. No deberíamos dudar en ver cualquier cosa de la manera más seria y solemne. "Aquellos que no pueden soportar escuchar su deber, pronto deben prepararse para escuchar su destino". Aquellos que no permiten que sus pensamientos viajen más allá de los límites del tiempo, serán, deben ser, enormemente sorprendidos por las cosas eternas. Los descuidados y frívolos deben esperar que la eternidad les ilumine la condenación en sus conciencias. Es lamentable que en un mundo como el nuestro, se pueda decir de unos pocos aquí y allá: "Él es un hombre reflexivo". Es tan impactante como peligroso que aquellos que poseen los poderes y responsabilidades de los hombres no apunten a un fin más alto que el alcanzado por las bestias que perecen. Aquellos que deseen ser más sabios y mejores, no deben apartar sus mentes de ningún tema simplemente porque excite emociones dolorosas. Los descuidados mueren tan pronto como los demás, pero no tan seguramente.
¿Quieres tener un coraje intrépido en todas las pruebas y persecuciones venideras? Muere al pecado, aférrate al pacto y a las promesas de Dios, y deja que Cristo sea todo en todo para ti. Aquel que no quiere llenarse de vergüenza, debe primero calcular el costo de todo lo que emprende. La palabra y el Espíritu de Dios están siempre del lado de la verdad y el deber, y pueden ser infaliblemente confiables. El enemigo no tiene artes ni dispositivos que no hayan sido frustrados mil veces. Puede ser vencido. Ha sido vencido. Nunca hagas el mal para que venga el bien. Elige tus armas. Mantén una buena conciencia. Ora para conocer las artimañas de Satanás y la astucia de los hombres, por la cual acechan para engañar. Si fuera posible, engañarían a los mismos elegidos. La deserción divina hará cobardes a los más valientes y tontos a los más sabios. Tan pronto como el Espíritu del Señor abandonó a Saúl, un espíritu maligno descansó sobre él. Deja tu reputación, así como tu alma y cuerpo, en las manos de Dios. El clamor y la falsedad no pueden dañarte, si la verdad es tu escudo y Dios tu refugio. Pon tu rostro como un pedernal. Confía en el Señor y haz el bien. "Nada más que la cobardía perdió finalmente la victoria en la causa de Dios".